No aguardado confronto deste sábado (2) entre Valencia e Real Madrid, válido pela 27ª rodada da La Liga, o que se esperava ser um duelo emocionante acabou se tornando o centro de uma enorme polêmica de arbitragem. O embate no Mestalla terminou em um empate por 2 a 2, porém, o resultado poderia ter sido bem diferente se não fosse a controvérsia gerada nos segundos finais do jogo.
O árbitro principal do confronto, o espanhol Jesús Gil Manzano, adicionou surpreendentes 7 minutos de acréscimos no segundo tempo. No entanto, ao soar do apito final, o cronômetro marcava 53 minutos e 43 segundos, durante uma jogada crucial do Real Madrid que resultou em um gol de Jude Bellingham. O gol que poderia ter selado a vitória dos Blancos foi anulado devido ao término do jogo pelo árbitro.
A decisão de Manzano deixou os jogadores do Real Madrid furiosos, que imediatamente foram confrontar o árbitro em busca de explicações. Vinicius Jr., autor dos dois gols do Real Madrid, estava entre os mais indignados com a situação.
Apesar do momento tenso, uma potencial confusão entre os jogadores dos dois times foi rapidamente contida, embora Bellingham tenha acabado recebendo o cartão vermelho e sendo expulso.
A jogada controversa teve início após um escanteio cobrado por Luka Modric. Brahim Díaz conseguiu recuperar a bola e cruzou para Bellingham, que cabeceou para o gol. No entanto, o árbitro encerrou a partida antes mesmo que a jogada pudesse ser concluída.
Renata Ruel, comentarista de arbitragem dos canais Disney, não poupou críticas à decisão de Manzano, descrevendo-a como um erro grave que custou ao Real Madrid um gol legítimo.
O jogo em si foi um espetáculo em dois atos, com o Valencia abrindo 2 a 0 no primeiro tempo, graças aos gols de Hugo Duro e Yaremchuk. No entanto, Vinicius Jr. descontou nos acréscimos da etapa inicial, e em seguida igualou o placar na segunda metade, garantindo um empate amargo para o Real Madrid no Mestalla.