A noite desta terça-feira (27) foi de festa para a torcida vascaína. Em um São Januário pulsante, o Vasco da Gama não deu chances ao Melgar, do Peru, e venceu por 3 a 0, garantindo a classificação para a fase de playoffs da Copa Sul-Americana 2025. A vitória veio com um primeiro tempo avassalador, onde o time comandado por Fernando Diniz resolveu a partida antes mesmo do intervalo.

Com o resultado, o Cruz-maltino chegou a 8 pontos e assegurou a segunda colocação no Grupo G. O Lanús, com 14 pontos, ficou em primeiro lugar e avançou direto às oitavas de final. Melgar, com 7, e Academia Puerto Cabello, com 4, se despediram da competição.

Pressão desde o início e gol relâmpago

O Vasco entrou em campo com postura agressiva, determinado a resolver a classificação sem sustos. E não demorou para a torcida comemorar. Logo aos 3 minutos, a promessa Rayan mostrou por que tem encantado a torcida e a comissão técnica. O atacante de apenas 18 anos tabelou com Philippe Coutinho e bateu colocado, com efeito, sem chances para o goleiro Cáceda. Foi um verdadeiro golaço para abrir o placar e incendiar São Januário.

Rayan tem sido uma das grandes revelações da equipe nesta temporada. Sob o comando de Diniz, o jovem já balançou as redes duas vezes em apenas cinco jogos como titular, mostrando maturidade e faro de gol.

Domínio completo e golaços no primeiro tempo

Com o primeiro gol tão cedo, o Vasco manteve o controle da partida e não permitiu que o Melgar respirasse. O time peruano até tentou reagir, mas esbarrava na marcação firme e na transição rápida do meio-campo vascaíno.

Aos 33 minutos, o segundo gol saiu após mais uma jogada bem construída. Lucas Piton desceu pela esquerda e cruzou rasteiro. O goleiro Cáceda tentou afastar, mas espalmou mal, e a bola sobrou limpa para Paulo Henrique completar e ampliar o placar.

Mesmo com a vantagem confortável, o Vasco não tirou o pé. Aos 44, o time fechou o primeiro tempo com chave de ouro. Tchê Tchê recebeu na intermediária e enfiou um passe preciso para Vegetti. O argentino, artilheiro do time no ano, não perdoou: bateu cruzado, de pé esquerdo, para fazer o terceiro gol da noite e o seu 18º na temporada em 29 jogos.

Segundo tempo para administrar e testar opções

Com o placar construído ainda na primeira etapa, o Vasco voltou do intervalo mais tranquilo. Fernando Diniz aproveitou para rodar o elenco e deu oportunidade para jogadores que não vêm tendo tanto espaço, como o argentino Garré, que entrou no meio-campo para ganhar ritmo.

Mesmo com a diminuição no ritmo, o Vasco seguiu seguro defensivamente. O Melgar até tentou ensaiar uma reação, mas teve poucas chances claras e não conseguiu alterar o marcador. A torcida, que já fazia a festa desde o intervalo, vibrou até o apito final com a vaga garantida no mata-mata da competição continental.

Próximo desafio: Red Bull Bragantino pelo Brasileirão

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Agora, o foco da equipe se volta para o Campeonato Brasileiro. No sábado (31), às 21h, novamente em São Januário, o Vasco recebe o Red Bull Bragantino, que vem fazendo uma campanha sólida e promete ser um adversário complicado.

Depois da derrota no clássico contra o Fluminense, o confronto com o Bragantino representa uma boa oportunidade para o Vasco se reabilitar e buscar uma posição mais confortável na tabela do Brasileirão. Além disso, manter o bom momento em casa é essencial para manter a confiança em alta antes do retorno das competições continentais.

Situação na Sul-Americana e expectativa para os playoffs

Com a classificação em segundo lugar do grupo, o Vasco agora aguarda o sorteio da Conmebol para conhecer seu adversário nos playoffs. O chaveamento será definido com base no cruzamento entre os melhores segundos colocados da fase de grupos da Sul-Americana e os melhores terceiros colocados da Libertadores.

No momento, o Vasco aparece como o 7º melhor segundo colocado, o que, se mantido, o colocaria frente a frente com o Botafogo — que, por enquanto, é o 2º melhor terceiro da Libertadores. No entanto, tudo ainda pode mudar até o encerramento da rodada decisiva da principal competição sul-americana, que acontece nesta quinta-feira (29).

Os duelos dos playoffs estão previstos para ocorrer entre os dias 16 e 23 de julho. E no dia 2 de junho, às 12h (horário de Brasília), a Conmebol realizará o sorteio oficial dos confrontos, em evento com transmissão pelo Disney+, diretamente da sede da entidade em Luque, no Paraguai.

Vasco renasce no cenário continental

A atuação convincente diante do Melgar reafirma a força do Vasco em São Januário e mostra que a equipe está viva na briga por um caminho mais longo na Sul-Americana. O primeiro tempo avassalador e os gols de jovens talentos como Rayan, combinados à experiência de atletas como Coutinho e Vegetti, criam uma mistura promissora para o segundo semestre.

Com o apoio de sua fanática torcida e um time em ascensão, o Vasco promete ser um adversário difícil para qualquer equipe que cruzar seu caminho no mata-mata. A expectativa agora é alta para o sorteio — e para o que vem pela frente.