Foi apenas no quarto jogo, mas finalmente os fãs da NBA puderam assistir a uma partida equilibrada nas Finais da Conferência Oeste. Após três confrontos com vitórias dominantes de ambos os lados, Oklahoma City Thunder e Minnesota Timberwolves protagonizaram um duelo intenso, decidido apenas nos segundos finais. Melhor para o Thunder, que venceu fora de casa por 128 a 126 e abriu 3 a 1 na série melhor de sete.

Começo acelerado e jogo equilibrado

Diferente do Jogo 3, no qual o Minnesota dominou do início ao fim, o Jogo 4 teve intensidade desde o primeiro minuto. As duas equipes entraram com marcações fortes e ritmo acelerado nos dois lados da quadra. Com Shai Gilgeous-Alexander e Anthony Edwards sendo constantemente pressionados pelas defesas adversárias, coube aos coadjuvantes entrarem em cena.

Pelo lado do Thunder, Jalen Williams chamou a responsabilidade e liderou as ações ofensivas da equipe. Já os Timberwolves encontraram boas jogadas nas mãos de Mike Conley e Jaden McDaniels. A rotação do time da casa também foi eficiente, especialmente no perímetro, com diferentes jogadores acertando bolas de três e explorando os momentos de hesitação da defesa de OKC.

O time visitante, por sua vez, apostou nos arremessos de média distância e em jogadas bem trabalhadas para manter a vantagem no placar. Nos minutos finais do primeiro quarto, Shai e Isaiah Joe acertaram cestas importantes, dando ao Thunder uma confortável vantagem de três posses de bola.

chet block thunder — Chet Holmgren com seus 3 tocos, ajuda o Thunder de Shai a vencer os Lobos mais uma vez. Divulgação: Thunder

Calouro brilha, mas Thunder segura vantagem

No segundo quarto, Minnesota apostou novamente no calouro Shannon Jr., destaque da última partida. O jovem mostrou personalidade e não desperdiçou as oportunidades que teve, punindo a defesa adversária com arremessos certeiros sempre que ficava livre. Apesar disso, o Thunder seguiu com seu jogo coletivo afiado. Chet Holmgren, Joe e Kenrich Williams converteram cestas importantes para manter o controle da partida.

Mesmo com os Timberwolves tentando uma reação com jogadas agressivas de Anthony Edwards e Nickeil Alexander-Walker, a equipe de Oklahoma aproveitou uma série de erros e desperdícios do rival. Turnovers consecutivos do time da casa resultaram em pontos fáceis do Thunder, que foi para os vestiários ainda à frente no placar.

Reação dos Wolves no terceiro quarto

Na volta do intervalo, Minnesota ajustou sua defesa e passou a pressionar mais o portador da bola, dificultando as ações ofensivas de OKC. A estratégia deu resultado, permitindo contra-ataques rápidos e a criação de mismatches que colocaram os visitantes em situações complicadas.

Mesmo sem estar em sua melhor noite, Edwards foi fundamental para gerar espaços e alimentar seus companheiros. Nickeil Alexander-Walker e Donte DiVincenzo aproveitaram bem essas brechas e lideraram duas corridas importantes: uma de 7 a 0 e outra de 8 a 0, que empataram o jogo nos minutos finais do terceiro quarto.

Final dramático e vitória suada de OKC

O último período foi digno de playoffs. Com Shai Gilgeous-Alexander descansando no início do quarto, Jalen Williams e Holmgren mantiveram o Thunder à frente com cestas precisas. Quando o camisa 2 voltou à quadra, a equipe de Oklahoma rapidamente abriu nove pontos de vantagem.

Mas os Timberwolves não desistiram. DiVincenzo, em grande noite, e Edwards voltaram a encurtar a diferença, deixando o placar em apenas três pontos nos minutos finais. As duas equipes passaram a trocar cestas em um ritmo alucinante. Faltando poucos segundos, Minnesota chegou a cortar para apenas dois pontos após nova cesta de DiVincenzo.

A reta final foi marcada por uma série de faltas estratégicas de ambos os lados para controlar o relógio. O Thunder converteu a maioria dos lances livres, enquanto os Timberwolves não conseguiram criar uma boa oportunidade de três pontos para empatar. Final dramático: 128 a 126 para Oklahoma City.

Destaques individuais

A vitória do Thunder teve como destaque absoluto Shai Gilgeous-Alexander, que beirou o triplo-duplo com 40 pontos, 9 rebotes e 10 assistências. Jalen Williams também brilhou, anotando 34 pontos, 5 assistências, 3 roubos e se mostrando decisivo nos momentos de ausência do MVP. Já Chet Holmgren contribuiu com 21 pontos, 7 rebotes e 3 tocos, mostrando sua versatilidade no garrafão.

Pelo lado do Minnesota, Nickeil Alexander-Walker foi o destaque com 23 pontos e 6 assistências, seguido de McDaniels com 22 pontos e 4 roubos de bola. Donte DiVincenzo saiu do banco para anotar 21 pontos e manter os Timberwolves vivos até o fim.

Próximo confronto: Jogo 5

O Thunder agora tem a chance de fechar a série em casa. O Jogo 5 será nesta quarta-feira (28), às 21h30 (horário de Brasília), na Paycom Center, em Oklahoma City. A partida será transmitida pela ESPN e Disney+.

Se vencer, o Oklahoma City Thunder garante vaga nas Finais da NBA. Já o Minnesota Timberwolves precisa da vitória para forçar o Jogo 6 e manter o sonho vivo. A expectativa é de mais uma grande partida!