Foi com emoção, tensão e alívio no apito final. O Flamengo está classificado para as oitavas de final da CONMEBOL Libertadores 2025, mas o caminho até lá foi longe de ser tranquilo. Na noite desta quarta-feira (28), no Maracanã, o Rubro-Negro venceu o Deportivo Táchira por 1 a 0, em um jogo que teve todos os ingredientes de um drama sul-americano: domínio, dificuldade de criação, vaia da torcida, gol salvador e tensão até o último minuto.

A vitória, magra no placar, foi suficiente para garantir o segundo lugar no Grupo C. O Flamengo terminou a fase de grupos com 11 pontos, mesma pontuação da LDU, mas com saldo de gols inferior (+3 contra +4), o que fez os equatorianos ficarem com a liderança da chave. O Central Córdoba, com os mesmos 11 pontos, ficou com a vaga nos playoffs da Sul-Americana. Já o Táchira deu adeus à competição na lanterna.

Primeiro tempo travado e vaias no Maracanã

Com o Maracanã lotado e pressão por uma vitória, o Flamengo entrou em campo sabendo que apenas os três pontos interessavam para garantir a classificação sem depender de outros resultados. Mas o que se viu nos primeiros 45 minutos foi um time com mais posse de bola, porém incapaz de furar a retranca montada pelo Deportivo Táchira.

Apesar da evidente superioridade técnica, o Rubro-Negro encontrou muita dificuldade para criar chances claras. A equipe venezuelana se postava com duas linhas bem compactas e bloqueava qualquer tentativa de infiltração. Os chutes de fora da área não surtiram efeito, e a ansiedade foi tomando conta, tanto dentro de campo quanto nas arquibancadas.

Enquanto a torcida acompanhava, de forma tensa, a vitória parcial da LDU sobre o Central Córdoba — resultado que, combinado com um empate no Maracanã, eliminaria o Flamengo —, as vaias começaram a ecoar nas arquibancadas. O placar de 0 a 0 ao fim da primeira etapa trouxe um cenário preocupante.

Gol salvador de Léo Pereira e alívio coletivo

Na volta para o segundo tempo, o nervosismo se manteve, mas a insistência finalmente foi recompensada. Aos 21 minutos, após cobrança de falta próxima à área, Léo Pereira apareceu como herói improvável da noite. O zagueiro desviou com categoria e colocou a bola no fundo das redes, fazendo o Maracanã explodir em um misto de alívio e festa.

Com a vantagem no placar e a classificação praticamente garantida, o Flamengo passou a administrar o jogo. Ainda tentou ampliar, mas não conseguiu transformar o domínio em mais gols. No fim, o que importava era a vaga, e ela veio.

Mesmo com o triunfo, as vaias voltaram a ser ouvidas após o apito final, demonstrando a insatisfação da torcida com a atuação abaixo do esperado e com a campanha irregular na fase de grupos.

Declarações sinceras e expectativas para as oitavas

Após a partida, o autor do gol da classificação, Léo Pereira, falou com a imprensa e reconheceu que o time não correspondeu à expectativa do torcedor. “A gente pecou quando não podia pecar, perdemos dentro de casa, não fizemos a fase de grupos dos sonhos com o primeiro lugar, jogando bonito, jogando um futebol que o torcedor está acostumado a ver”, afirmou o camisa 4.

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Já o técnico Filipe Luís, em sua primeira fase de grupos como treinador, destacou a ansiedade da equipe e a dificuldade em criar chances claras. “Claro que existia ansiedade. Sabíamos que tínhamos que ganhar para passar. Essa ansiedade sempre vai existir aqui dentro do Maracanã, com nossa torcida, que nos cobra. […] Que time do mundo passa 90 minutos sem que o adversário chegue na área?”, disse ele.

Agora, o Flamengo aguarda o sorteio das oitavas de final, que será realizado na próxima segunda-feira (2), às 12h (horário de Brasília), em Luque, no Paraguai. Como terminou em segundo lugar do grupo, o clube carioca ficará no Pote 2 e enfrentará um dos líderes das outras chaves, decidindo a vaga fora de casa.

Os jogos das oitavas estão marcados para os dias 13 a 20 de agosto, após a participação do clube no Mundial de Clubes, também previsto para acontecer nos Estados Unidos entre junho e julho.

Encontro de estrelas: Ancelotti e Vini Jr. no Maracanã

Fora de campo, o Maracanã também foi palco de um momento simbólico. Carlo Ancelotti, futuro técnico da Seleção Brasileira, e Vinícius Júnior, estrela do Real Madrid e cria do Flamengo, estiveram presentes no estádio. Vini entregou uma camisa do Flamengo ao treinador italiano, com quem se reencontrará na próxima segunda-feira para os compromissos da seleção nas Eliminatórias da Copa do Mundo.

A presença de ambos foi registrada pelas câmeras e reforçou a conexão entre o clube carioca e a seleção brasileira, gerando ainda mais expectativa para o futuro do futebol nacional.