As movimentações nos bastidores da Fórmula 1 continuam a esquentar o mercado de pilotos, especialmente no que diz respeito ao futuro de Max Verstappen. Apesar das negativas públicas da Mercedes nos últimos meses, a equipe alemã estaria, na verdade, intensificando as conversas com o tetracampeão mundial, de acordo com o site “Sky Sports Itália”. A possível mudança do holandês da Red Bull para a rival em 2026 já não parece ser apenas especulação.

O contrato atual de Verstappen com a Red Bull vai até o fim de 2028, mas haveria uma cláusula de desempenho que poderia abreviar sua permanência. Sem resultados satisfatórios, Max estaria livre para mudar de equipe antes do fim do vínculo. Segundo as informações divulgadas, essa cláusula permitiria a saída caso o piloto não se mantenha entre os três primeiros colocados do Mundial de Pilotos até o início das férias de verão, após o GP da Hungria, em 3 de agosto.

Cláusula pode abrir caminho para saída antecipada de Verstappen

A suposta cláusula contratual é o centro das especulações. Ainda que a Red Bull não confirme a existência desse dispositivo, a imprensa especializada italiana insiste que ele existe e pode ser ativado nas próximas semanas, caso os resultados de Verstappen continuem aquém do esperado.

Atualmente, Max ocupa o terceiro lugar no campeonato de pilotos, com 155 pontos — 61 a menos que o líder Oscar Piastri. O abandono no GP da Áustria, após toque com o jovem Andrea Kimi Antonelli da Mercedes, agravou a situação e elevou a pressão interna no time austríaco. A aproximação de George Russell, agora apenas nove pontos atrás de Verstappen, também é um fator de atenção para a equipe e para o próprio piloto.

Mercedes se movimenta e mira 2026, talvez com Verstappen

Se a saída de Verstappen da Red Bull for realmente concretizada, seu destino mais provável seria a Mercedes. A equipe chefiada por Toto Wolff vem reformulando sua estratégia a médio prazo e tem o tetracampeão como peça central do projeto para 2026, ano em que entrarão em vigor novas regras técnicas na F1.

No cenário atual, Max Verstappen ocuparia o lugar de George Russell, cujo contrato se encerra ao fim desta temporada. O próprio piloto britânico comentou durante o fim de semana do GP da Áustria que as conversas com a equipe estão paradas, em função das movimentações no mercado. Em suas palavras:

— A Mercedes quer voltar ao topo, e para isso é preciso garantir que se tenha os melhores pilotos, os melhores engenheiros, a melhor equipe de boxes. É normal que as conversas com gente como Verstappen estejam em andamento. Há duas vagas e acho que o Toto (Wolff) está avaliando quem serão os dois nomes certos.

Toto Wolff adota cautela, mas não nega conversas com Verstappen

Como de costume, Toto Wolff foi diplomático em suas declarações. O chefe da Mercedes elogiou a atual dupla — Russell e o novato Antonelli —, mas não descartou uma reavaliação estratégica. Em entrevista no Circuito de Spielberg, ele destacou que “não há nada de concreto”, mas também reconheceu que “conversas a portas fechadas acontecem o tempo todo”.

— Esses pilotos são inteligentes. Eles conversam entre si. Eu sempre falo abertamente sobre essas coisas. Não existe isso de simplesmente dizer: ‘Vamos contratar Max’. Isso é tão distante que parece irreal, mas explorar o futuro é natural — afirmou Wolff.

A fala, embora ambígua, evidencia que há, sim, articulações em curso. A Mercedes, tradicionalmente cautelosa e estratégica, pode estar se preparando para uma grande movimentação com o objetivo de voltar a competir com força total frente à McLaren e à própria Red Bull.

Red Bull vive fase turbulenta e vê Verstappen pressionado

A Red Bull, que dominou as últimas temporadas da F1 com Max Verstappen no comando, vive atualmente uma fase delicada. A equipe ocupa apenas o quarto lugar no campeonato de construtores e saiu zerada do GP da Áustria — uma corrida em casa que expôs os problemas do carro e da estratégia da equipe.

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O chefe da equipe, Christian Horner, tentou afastar os rumores sobre a saída do seu principal piloto. Segundo ele, as especulações não passam de “conversa fiada”. Horner afirmou que a Red Bull sabe exatamente qual é a situação contratual de Max e que o foco está em resolver os próprios problemas.

— Sabemos qual é a situação de Max, os contratos com ele, e o resto é só barulho que não vem daqui. A Mercedes tem seus próprios problemas. Eles estavam 62 segundos atrás do líder da corrida (Lando Norris) — afirmou Horner, alfinetando a rival.

Antonelli em ascensão e cenário futuro indefinido

Enquanto as conversas com Verstappen evoluem nos bastidores, a Mercedes observa com atenção o desempenho de Andrea Kimi Antonelli, jovem promessa italiana promovida ao time principal em 2025. Apesar do erro no GP da Áustria, que resultou no abandono de Verstappen, o piloto tem mostrado potencial e conta com o respaldo da equipe.

Caso Verstappen seja contratado, a Mercedes terá que decidir entre manter Antonelli ou apostar em uma dupla de peso com um segundo piloto experiente ao lado do holandês. Essa escolha será estratégica e deverá considerar tanto o desempenho em pista quanto a construção de uma equipe equilibrada para a próxima geração da Fórmula 1.

Mercado aquecido e reviravoltas à vista para Verstappen

O mercado de pilotos da F1 se encaminha para um dos períodos mais intensos dos últimos anos. O possível avanço nas negociações entre Mercedes e Max Verstappen, revelado pela imprensa italiana, é um indício de que grandes mudanças podem estar por vir. Mesmo com contratos em vigor, cláusulas de desempenho e resultados ruins podem virar o jogo rapidamente.

Para a Mercedes, é uma chance de dar um salto qualitativo. Para a Red Bull, é o momento de reagir em pista e fora dela. E para Max Verstappen, talvez esteja se desenhando o início de um novo capítulo em sua vitoriosa carreira.