O Palmeiras conquistou seus primeiros três pontos na Copa do Mundo de Clubes da Fifa ao vencer o Al Ahly, do Egito, por 2 a 0, em partida disputada nesta quinta-feira, em Nova Jersey. Com gols no segundo tempo – um contra de Abou Ali e outro de Flaco López – o Verdão deu um passo importante rumo à classificação para as oitavas de final da competição.

Com o resultado, o Palmeiras chegou a quatro pontos no Grupo A, assumindo a liderança momentânea e ficando muito próximo da vaga na próxima fase. O time brasileiro encerra a participação na primeira fase na próxima segunda-feira, contra o Inter Miami, e depende apenas de si para confirmar a classificação.

Primeira etapa equilibrada e com pouca inspiração

O primeiro tempo foi marcado por muito calor e poucos lances de emoção. A alta temperatura em Nova Jersey comprometeu o ritmo das equipes, que tiveram dificuldades para acelerar o jogo. Apesar do domínio do Palmeiras na posse de bola, as chances foram escassas.

A melhor oportunidade da etapa inicial foi do Verdão, aos 17 minutos. Estêvão, com sua habitual habilidade, limpou a marcação, invadiu a área e finalizou com estilo. A bola passou muito perto da trave esquerda de El Shenawy, em lance que levantou a torcida presente no estádio.

Aos 36 minutos, um susto: Raphael Veiga foi expulso após um carrinho forte, mas o árbitro, chamado pelo VAR, reviu a jogada e decidiu trocar o cartão vermelho por amarelo, aliviando o lado palmeirense. O Al Ahly, por sua vez, apostou em bolas alçadas, mas sem sucesso. A defesa do Palmeiras foi sólida e controlou bem as investidas do adversário.

Mudanças e eficiência decisiva no segundo tempo

O jogo mudou logo no início do segundo tempo com as substituições feitas por Abel Ferreira. Mauricio e Flaco López entraram em campo e deram nova dinâmica à equipe. E o resultado foi imediato. Aos três minutos, Aníbal Moreno cobrou falta para a área, e Abou Ali, ao tentar cortar, desviou contra o próprio patrimônio. O gol contra colocou o Palmeiras na frente e deu mais tranquilidade ao time.

Aos 13, veio o segundo golpe. Mauricio, participativo desde que entrou, encontrou Flaco López com um passe preciso. O centroavante argentino dominou e bateu cruzado, sem chances para El Shenawy. Era o 2 a 0 que encaminhava a vitória palmeirense em Nova Jersey.

Interrupção por risco de raios e retomada com gestão de resultado

Pouco depois do segundo gol, aos 17 minutos, a partida foi interrompida por uma ameaça climática. A presença de raios e a previsão de tempestade forçaram a evacuação das arquibancadas e o retorno dos jogadores aos vestiários. A pausa durou 45 minutos e criou um clima de incerteza, tanto para quem acompanhava no estádio quanto para os torcedores pelo mundo.

Quando a bola voltou a rolar, o Palmeiras tratou de controlar a partida. Com o placar a favor e ciente da importância do saldo de gols em uma competição com formato enxuto, a equipe seguiu buscando o ataque, mas com responsabilidade defensiva. O Al Ahly tentava reagir, principalmente em bolas longas e cruzamentos, mas Weverton pouco trabalhou na reta final.

Destaques individuais e ajustes táticos

Dois nomes se destacaram na vitória do Verdão: Flaco López e Mauricio. O atacante argentino, muitas vezes criticado por oscilações, mostrou faro de gol e tranquilidade na finalização. Já Mauricio, que saiu do banco, participou diretamente da construção ofensiva e provou ser uma peça valiosa para Abel Ferreira.

Além deles, Estêvão mostrou mais uma vez sua capacidade de desequilibrar com dribles curtos e visão de jogo, mesmo sem balançar as redes. A zaga, formada por Gustavo Gómez e Murilo, foi segura e evitou qualquer tentativa de reação egípcia.

Abel Ferreira, por sua vez, foi estratégico nas substituições e demonstrou sensibilidade ao entender que o jogo pedia um novo ritmo ofensivo após o intervalo. A leitura do técnico foi fundamental para destravar o duelo que, até então, parecia preso.

Próximos desafios e cenário do Grupo A

Com quatro pontos, o Palmeiras lidera o Grupo A e depende apenas de um empate na última rodada para garantir vaga nas oitavas de final. O próximo compromisso será contra o Inter Miami, na segunda-feira, às 22h (horário de Brasília), em Miami. O time de Lionel Messi, que empatou na primeira rodada, deve entrar com força máxima e promete oferecer maior desafio técnico.

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Já o Al Ahly encara o Porto no mesmo dia e horário, precisando vencer para continuar sonhando com a classificação. Os portugueses, por sua vez, também têm um ponto e estão na briga direta pela segunda vaga do grupo.

Caminho aberto, mas sem espaço para erros

A vitória contra o Al Ahly foi fundamental para o Palmeiras assumir o controle da própria trajetória na competição. O desempenho, especialmente na segunda etapa, trouxe confiança para o elenco e mostrou que o Verdão tem alternativas táticas para lidar com diferentes tipos de adversários.

O torcedor palmeirense pode comemorar, mas sabe que ainda há um caminho a ser percorrido. A próxima rodada será decisiva, e a expectativa é de que o time mantenha o foco, a consistência e a mentalidade vencedora que o levaram ao título da Libertadores e à Copa do Mundo de Clubes.