O Oklahoma City Thunder deu um passo importante rumo ao título da temporada 2024/25 da NBA. Jogando no Paycom Center diante de sua torcida, o time comandado por Shai Gilgeous-Alexander venceu o Indiana Pacers por 120 a 109 no jogo 5 das finais, abrindo 3 a 2 na série melhor de sete. Com o resultado, o Thunder precisa de apenas mais uma vitória para se consagrar campeão, enquanto os Pacers terão que vencer o jogo 6, na quinta-feira, em Indianápolis, para forçar uma partida decisiva no domingo.

Apesar de ter enfrentado momentos de instabilidade no segundo tempo, o time da casa foi dominante em boa parte do duelo. A performance coletiva foi sólida, mas o brilho individual de Jalen Williams, autor de 40 pontos, e de Shai Gilgeous-Alexander, que registrou um duplo-duplo com 31 pontos e 10 assistências, foi decisivo para consolidar a vitória. O Thunder conseguiu controlar o ritmo do jogo e administrar a vantagem construída principalmente na primeira metade da partida.

Começo avassalador do Thunder e dificuldades para os Pacers

Desde os primeiros minutos, o Oklahoma mostrou a que veio. Com um ritmo intenso e ótima movimentação ofensiva, a equipe abriu rapidamente vantagem sobre os Pacers. O primeiro quarto terminou com 32 a 22 para os donos da casa, reflexo da forte atuação coletiva e da liderança técnica de seus principais jogadores. Para complicar ainda mais a situação do Indiana, Tyrese Haliburton, seu principal armador, saiu machucado logo no primeiro período, retornando apenas no segundo quarto com visível limitação física.

Mesmo com Haliburton de volta, o Pacers continuou sofrendo para segurar o ímpeto do Thunder. A seis minutos do intervalo, Shai ampliou a vantagem para 47 a 32, e pouco depois, Jalen Williams acertou uma bola de três que levou o placar a 52 a 38. O domínio era claro, e Oklahoma foi para o intervalo vencendo por 59 a 45, dando sinais de que a vitória estava bem encaminhada.

Reação dos Pacers e equilíbrio no terceiro quarto

Na volta do intervalo, os Pacers ensaiaram uma reação. Com Pascal Siakam inspirado e T.J. McConnell eficiente nas infiltrações, o time visitante reduziu a diferença para apenas 11 pontos em poucos minutos. Siakam foi o grande destaque da equipe na partida, finalizando com 28 pontos. Mesmo assim, o Oklahoma respondeu bem, mantendo a calma e voltando a abrir vantagem com cestas de Williams e boas ações defensivas de Holmgren, que terminou com 11 rebotes.

Apesar da pressão dos Pacers, o Thunder soube administrar a vantagem e fechou o terceiro período ainda à frente, por 87 a 79. O equilíbrio do quarto demonstrou a resiliência de Indiana, mas também a maturidade de uma equipe de Oklahoma que parece pronta para dar o salto final rumo ao título.

Decisão no último quarto e controle emocional do Thunder

O último período começou com emoção. Pascal Siakam converteu uma bola de três logo nos primeiros segundos e diminuiu a diferença. A resposta foi imediata: Shai e Wiggins fizeram cestas importantes para recolocar o Thunder em posição confortável. Ainda assim, os Pacers voltaram a encostar no placar, fazendo 95 a 93 com cinco minutos jogados, gerando tensão nas arquibancadas.

Foi então que o Oklahoma mostrou sua força coletiva e poder de decisão. Com uma sequência de cestas rápidas e uma defesa mais agressiva, a equipe abriu 110 a 97, praticamente selando o resultado. A partir daí, bastou controlar os ataques apressados de Indiana e administrar o relógio. A vitória por 120 a 109 garantiu ao Thunder a vantagem na série e a possibilidade de conquistar o título já na próxima partida.

Atuações individuais e o impacto da lesão de Haliburton

Além do brilho de Shai e Williams, outros nomes do Thunder também tiveram participações importantes. Aaron Wiggins anotou 14 pontos, enquanto Cason Wallace contribuiu com 11. Chet Holmgren, mesmo sem aparecer tanto no ataque, teve papel crucial na defesa, com 11 rebotes. A consistência do elenco tem sido um dos trunfos de Oklahoma nos playoffs.

Do lado dos Pacers, a grande preocupação ficou por conta da condição física de Tyrese Haliburton. O armador marcou apenas quatro pontos e visivelmente não estava em plenas condições. Sem seu principal articulador, Indiana perdeu fluidez ofensiva, mesmo com boas contribuições de Nesmith, Turner e Toppin. Para o jogo 6, o técnico Rick Carlisle terá o desafio de encontrar alternativas caso Haliburton não esteja apto a atuar em alto nível.

Próxima parada: Indianápolis

A série agora se desloca para Indianápolis, onde o jogo 6 será disputado na quinta-feira, às 21h30 (horário de Brasília), no Gainbridge Fieldhouse. O Thunder vai com a vantagem psicológica e tática, sabendo que está a apenas uma vitória de erguer o troféu da NBA. Já os Pacers jogarão a vida diante de sua torcida, buscando forças para empatar a série e voltar a Oklahoma para um jogo 7 histórico.

A expectativa é de um confronto intenso, onde cada detalhe pode ser decisivo. Se o Thunder repetir a consistência dos jogos em casa, tem boas chances de fechar a série. Porém, se os Pacers conseguirem recuperar Haliburton e manter o bom rendimento coletivo, a disputa ainda pode ganhar um capítulo final eletrizante.