A final da NBA 2024/25 ganhou novos contornos com a vitória dramática do Oklahoma City Thunder sobre o Indiana Pacers, nesta sexta-feira (13), no Gainbridge Fieldhouse. O placar de 111 a 104 veio com uma virada emocionante no último quarto, liderada mais uma vez por Shai Gilgeous-Alexander, o MVP da temporada. Com o triunfo, o Thunder empata a série em 2 a 2 e leva a decisão de volta para casa, onde jogará o Jogo 5 na segunda-feira, às 21h30, no Paycom Center, em Oklahoma City.

Primeiros quartos equilibrados, mas com domínio dos Pacers

Desde o início, a partida mostrou que seria decidida nos detalhes. O primeiro quarto foi um verdadeiro duelo de estratégias, com Indiana sendo impulsionado por sua torcida em Indianápolis. McConnell apareceu nos segundos finais da parcial para garantir a vantagem mínima por 35 a 34, mesmo com o Thunder reagindo após um bom início dos donos da casa.

No segundo quarto, a tônica se manteve. Do lado do Thunder, Jalen Williams e Shai Gilgeous-Alexander conduziam o ataque com inteligência. Já nos Pacers, Pascal Siakam ditava o ritmo ofensivo e Tyrese Haliburton começava a crescer na partida. No fim do período, Haliburton foi decisivo e ajudou Indiana a fechar o primeiro tempo com vantagem de 60 a 57.

Indiana abre, mas não mata o jogo

Na volta do intervalo, Indiana manteve a vantagem e chegou a abrir nove pontos após duas cestas seguidas de Obi Toppin, chegando a 80 a 72. O Thunder esboçou reação, mas não conseguiu diminuir a distância a ponto de virar o jogo no terceiro quarto. A parcial terminou com o placar de 87 a 80 para os Pacers, que pareciam no controle emocional e tático do duelo até então.

A virada relâmpago no último quarto

O último quarto foi o ponto de virada da noite — e talvez da série. Jogando com intensidade e precisão, o Thunder voltou do intervalo determinado a mudar o rumo da história. Shai Gilgeous-Alexander liderou a arrancada com 15 pontos apenas no último período. Holmgren e Jalen Williams também cresceram, e com três minutos de jogo, o placar já estava 89 a 88. Pouco depois, Williams empatou em 91 a 91, acendendo o alerta no banco de Indiana.

Mesmo com Siakam e Haliburton tentando recolocar os Pacers na frente, a estrela de Shai brilhou mais alto. A dois minutos do fim, ele virou para 104 a 103. E não parou por aí: a 44 segundos do final, Shai cravou mais dois pontos, fazendo 107 a 103 e selando a esperança de reação do adversário. Com Mathurin desperdiçando dois lances livres logo depois, o Thunder apenas administrou a vantagem até o placar final de 111 a 104.

Shai Gilgeous-Alexander: o nome da final

A performance de Shai nesta série está entrando para a história. Com 35 pontos no Jogo 4, ele chegou a 131 pontos nos quatro primeiros jogos da decisão, superando nomes como Giannis Antetokounmpo (129 em 2021) e Dwyane Wade (129 em 2006), e ficando atrás apenas de Allen Iverson (141 em 2001) e Rick Barry (165 em 1967).

Além da pontuação, Shai demonstrou liderança, frieza e um senso de oportunidade que só os grandes jogadores têm. Ele foi o termômetro do time nos momentos decisivos, sustentando o Thunder quando tudo parecia ruir e sendo o responsável direto pela virada. Sua conexão com Jalen Williams e a solidez defensiva de Holmgren foram fundamentais para o resultado.

Pacers perdem controle e pagam o preço

O Indiana Pacers parecia dono do jogo por quase três quartos, mas foi incapaz de fechar a partida. Com uma rotação mais curta e escolhas ofensivas questionáveis no fim, a equipe viu a vantagem escorrer pelos dedos. Siakam terminou como cestinha da equipe com 20 pontos, seguido de Haliburton (18) e Toppin (17), mas o time sofreu nos momentos decisivos e falhou nos lances livres cruciais.

A defesa, que vinha bem até o terceiro quarto, cedeu espaço demais no último período, principalmente no perímetro. A queda física e mental foi evidente, algo que precisa ser corrigido com urgência se o time quiser voltar a sonhar com o título.

A série está em aberto

Com o empate em 2 a 2, a decisão agora volta para Oklahoma City com a promessa de casa cheia no Paycom Center. O Thunder terá a chance de virar a série e jogar o Jogo 6 com a faca e o queijo na mão. Se repetir o desempenho do último quarto desta sexta-feira, o título pode começar a ganhar forma para o jovem e promissor time comandado por Shai.

O Jogo 5 acontece na segunda-feira, às 21h30. A pressão está de volta aos Pacers, que desperdiçaram a chance de abrir 3 a 1 jogando duas vezes seguidas em casa. Agora, cabe a eles provarem que também conseguem vencer longe de Indiana.