O Oklahoma City Thunder é está a um passo da final da Conferência Oeste da NBA 2024/25. Em uma partida eletrizante na noite passada, o jovem e determinado time de OKC venceu o Denver Nuggets por 112 a 105, abrindo 3 a 2 na série e ficando a uma vitória de fechar o confronto contra os atuais campeões da liga.

Com uma atuação coletiva sólida e liderado por mais uma exibição brilhante de Shai Gilgeous-Alexander, o Thunder mostrou maturidade e equilíbrio para superar o brilho de Nikola Jokic, que mais uma vez teve números impressionantes, mas viu sua equipe ser superada nos momentos decisivos.

Shai comanda o Thunder com 31 pontos e mostra sangue frio nos minutos finais

Mais uma vez, Shai Gilgeous-Alexander foi o coração do Thunder. O armador anotou 31 pontos, deu 7 assistências e foi decisivo no último quarto, quando o Thunder controlou o ritmo da partida e não deixou o Nuggets reagir. Nesses playoffs, Shai tem se destacado como um líder que pode levar seu time a glória de vencer finalmente um título da NBA, coisa que o Thunder não conseguiu nem com Kevin Durant, Russell Westbrook, Paul George, James Harden, Carmelo Anthony e outros grandes astros.

Ao seu lado, Jalen Williams (também conhecido como J-Dub) brilhou com 18 pontos e 9 rebotes, mostrando presença física e leitura de jogo, especialmente nos rebotes ofensivos e nas jogadas de transição. O entrosamento entre os dois vem sendo um diferencial nesta pós-temporada. Chet Holmgren, Isaiah Hartenstein e Alex Caruso também contribuíram bastante com a vitória do Thunder.

Jokic marca 44 pontos, mas Nuggets não resiste ao ritmo de OKC

Do outro lado, o sérvio Nikola Jokic teve um desempenho monstruoso: 44 pontos e 15 rebotes . Ele fez de tudo para manter o Denver no jogo e chegou a dar esperanças ao torcedor no terceiro quarto, quando os Nuggets chegaram a empatar o placar. Mas no último e decisivo quarto, o Thunder não deu chances ao astro do Nuggets para se manter a frente do placar, e assim a franquia de Denver perdeu a parcial por 34 a 19, o que foi determinante para a derrota.

Jamal Murray também apareceu bem, com 28 pontos mas a falta de apoio do banco e a defesa irregular nos momentos-chave dificultaram a reação da equipe de Michael Malone. O time de Denver agora precisa vencer os dois jogos restantes se quiser manter vivo o sonho do bicampeonato.

Thunder perto da glória no Oeste

Com apenas uma vitória separando o Thunder da final da Conferência Oeste, o jovem time de Oklahoma mostra que não está apenas surpreendendo — está se consolidando como uma das forças da temporada.

Comandados pelo técnico Mark Daigneault, os jogadores têm se mostrado preparados mentalmente e tecnicamente para grandes decisões, mesmo enfrentando uma equipe experiente como os Nuggets.

A torcida do Thunder, que viveu anos de reconstrução desde a saída de nomes como Russell Westbrook e Paul George, agora volta a sonhar com voos mais altos.

Próximo jogo: decisão em Denver

O jogo 6 será em Denver, com a pressão toda no lado dos Nuggets, que precisam desesperadamente da vitória para forçar um jogo 7. Já o Thunder terá a chance de fechar a série e garantir vaga na final, algo que não acontece desde 2016, quando o Thunder de Kevin Durant e Russell Westbrook perdeu para o Golden State Warriors.